過去兩年,川普總統可說是放縱姿肆。但新一年,他將面對不少麻煩。兩年來,川普隨心所欲,白宮和內閣高層人事如走馬燈更換,共和黨凜於他的基本盤鞏固,一直以他一人的意思為依歸,因此由共和黨掌控的參眾兩院對其毫無制衡,更遑論問責。這種情況在2018年中期選舉之後,民主黨重新成為眾議院多數黨之後,可能改觀。
在競選期間和上任之初,川普已因「通俄門」和「明星門」鬧得沸沸揚揚。「通俄門」經特別檢察官穆勒兩年來的調查,報告已近完成,估計近期就會公佈。根據已知的事項看來,已足以顯示川普涉案情節嚴重。其中如:
1.川普2017年5月炒掉聯邦調查局(FBI)局長科米,意圖阻止FBI對通俄案調查,涉嫌妨礙司法。
2.川普在2016年選舉期間,長期的私人律師科恩支付封口費28萬美元給成人色情電影明星和《花花公子》玩伴女郎,避免她們在選舉期間公開與川普有染的緋聞,涉嫌干預選舉和違法使用競選經費,科恩已經供認此舉是執行川普的命令。
3.科恩還供認,2016年選舉期間,他在川普授意下與普京一名助理接觸,安排與普京見面,爭取在莫斯科興建川普大廈,涉嫌以總統參選人身分牟取商業利益。
4.川普上任後的對外政策,涉嫌利用俄羅斯和沙特阿拉伯等國,牟取家族和個人利益。
以上案情如果罪名成立,川普將觸犯刑事罪,縱使司法部因總統享有豁免權,而任內不起訴,但離任時可能會遭到司法部起訴,成為首位面臨入獄前景的總統。同時,民主黨掌控的眾議院必將追查到底,至於是否發動彈劾,還要看穆勒的調查報告和今後的情勢變化。
彈劾川普的聲音從川普上任開始便不絕於耳,科恩的證詞就是指證川普違反競選法的重要證據。在新一屆國會中出任眾議院司法委員會主席的紐約民主黨眾議員納德勒指出,「如果封口費被判定為嚴重違反競選財務規定,將構成彈劾的依據」,因此,彈劾之聲鵲起。
美國《憲法》第二條、第四款規定,總統有可能觸及彈劾的罪行包括:叛國罪、賄賂罪以及其他嚴重罪行和不檢行為。首先,眾議院就一項或多項彈劾條款進行投票表決。如果至少有一項條款獲得多數投票通過,總統就會被彈劾。接著,程序走到參議院。參議院會在最高法院首席大法官的監督下進行審訊。如果至少三分之二參議員認為總統有罪,總統便會被解職,由副總統接替其職務。
2018年中期選舉民主黨拿下眾議院228席,共和黨獲得207席,因此,理論上來講,民主黨完全可以啟動彈劾程序。但民主黨內部在彈劾川普的問題上出現了分歧。
民主黨左翼的議員,尤其是新當選的議員如底特律選出的穆斯林眾議員拉希達.特萊布在1月3日宣誓就職後不久就召開集會,發誓要彈劾川普這個「混賬王八蛋」。此外還有加州的佈雷德.謝爾曼和德州的艾爾.格林等。他們認為川普明顯地犯了妨礙司法的嚴重罪行,希望司法委員會在2019年初就能夠對彈劾條款進行聽證。
眾議院議長佩洛希表示,彈劾與否以及何時彈劾主要取決於穆勒的調查,是否查到具體的證據。她強調彈劾需獲兩黨支持才能推進。佩洛希認為,如果穆勒查到的證據令人信服,它應該也能說服共和黨,這是關鍵所在。由於共和黨在參議院擁有53席而民主黨只擁有47席,要取得67席判定川普有罪,彈劾才能通過。沒有參議院共和黨的支持,眾議院民主黨人發起的彈劾將無果而終。
眾議院情報委員會主席亞當.希夫說:「如果沒有參議院部分共和黨人站在我們一邊,彈劾努力就將白費,我不認為這樣對國家有利。」佩洛希認為彈劾進程將造成國會分裂,從而對民主體制造成很難彌補的傷害。
還有不少民主黨議員認為,彈劾案不可能在共和黨佔多數的參議院獲得通過,因為川普在共和黨內獲得近90%的支持,貿然提出彈劾,很可能讓選民認為民主黨圍剿川普,讓他成為「受難者」,從而激起川普鐵桿支持者激烈反彈和搖擺選民更堅定支持川普,這將有利於2020年川普競選連任及共和黨的選情。
1998年克林頓因萊溫斯基醜聞案被眾議院彈劾,但參議院審訊時未獲通過,克林頓的民調支持率非但沒有下降,反而上升到70%,民主黨在中期選舉中也獲得勝利。這是今日民主黨引以為戒的前車之鑑。因此,除非穆勒的調查報告提出川普確實有與俄羅斯勾連的具體證據,民主黨可能不會啟動彈劾程序。
但民主黨也不會就此善罷甘休,民主黨掌控的司法委員會、情報委員會、監督與改革委員會等,都會對川普涉嫌的以上案件進行調查,然後根據案情的輕重發出公開譴責。公開譴責是眾議院或參議院都可以通過的正式申斥,它不是憲法規定的制裁,因此,不涉及撤職的問題,但仍然會令受譴責者(總統和參、眾議員)難堪的有效手段。
民主黨既然掌控眾議院,就可以通過公開譴責申斥川普,讓他臉上無光。民主黨可以不斷進行調查,接二連三地通過公開譴責,這將對川普2020年競選連任的選情產生重大的不利影響,對民主黨而言,這將是對川普最好的懲罰。◆
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