公立中學老師荒嚴重

美國公立中學及小學（下稱公校）辦學不力，聲譽不佳。相反的，私立學校（Charter School）則生氣活潑，學生要排長龍才進得去，是什麼原因令家長們寧可擲鈔票也要送孩子們入私校？凡事均有本，公校今日聲名如此不堪，確是事出有因，而這令人棘手之大問題將繼續存在。公校之名聲要想恢復恐非易事。

由於辦學不力，問題重重，猶記80年代初加州有公校家長按鈴控告區政府教育長，指其失職，敗壞教育水準，控訴者的寶貝兒子高中畢業，居然沒有閱讀能力。經過幾番法院過招，區教育人員受到罰則。由此案可知加州某些地區之公教是在傷害年輕人。這是80年代之舊案，時至今日，問題還在，只是更為嚴重。

多年以來，美國公校等於被國家拋棄，川普與拜登前後兩位總統，同心同德地擴充軍備，至今年預算已破8,000億美元，以此走勢，一兆美元之國防預算將與明天一齊降臨。在如此一個不利興辦教育之時，更有理由來看一看當今美國公校之真相了。

今日公校面對之最大問題就是請不到任課老師。茲舉一例說明之：美國教育部「教育統計中心」2022年指出，在2000-2019年間，教員增聘人數為8.7%，學生增長人數為7.6%，卻大幅增加行政人員至87.6%之多。

各校聘不到教員，卻狂聘行政人員。由此可知學校擲錢聘請冗員，卻未請到最需要的教員。於是就引起人們之不平及不滿，他們認為這是校方藉「擲錢予官僚鼠輩」。

校長亦利用此一機會請來各路人馬以壯聲勢。這就是今日美國公立中學及小學辦學不力之主因。

美國公校辦學不力，腐敗無能，成為教育界一大失敗。情況隨著時日更形無奈，從下面幾個實例可看出此一現象終有一天會動搖這個國家的國本。首先看看他們英文及數學的成績，就知問題多嚴重了。斯蒂芬（Jennifer Stefano）在《費城詢問報》（Philadelphia Inquirer）2022年9月20日登載了一篇採訪報導，根據這項記載，當前公校之學生成績已到最低階層。

2021年「標準測試成績」，英文及格者17.6%，而最差的就是數學測驗，及格者為5.3%，這是一個令人震驚的數字，在2021年當季畢業的學生為68%，也就是說，畢業生中就有32%的學生因成績差畢不了業。根據美國施行之教育法則，自小學一年級至高三均為義務教育，學生有權利進來，也有義務需要畢業。而今有這一大片學生不能畢業，證明美國之公立中學教育是失敗的。況且賓州教育廳規定的畢業生必須達到全體高三學生的87%。

反觀私校，則完全不是這般。家長們有鑑於此，乃積極輔導學生轉到私校繼續學業，以備不久之升學比拚。根據統計，每年均有6.6%的公校高年級生轉學至私校。而最近三年之疫情也加深了這一現象，轉學入私校人數持續上升。

教育部在2022年公佈「全國教育進階表」，這是一份針對九歲（小學四年級）學童之學習成績表，結果顯示，在過去兩年中，學生們的英文成績倒退五分，而數學則低落了整整七分，這是此類年度測驗倒退最多之一年。

教育部2022年又舉辦了英文測驗，英文不及格者高達30%，而數學未達標者居然為90%。如此低落之英數成績必定不可能轉進較佳之私校，是以公、私不等標，學生成績將愈拉愈遠。

公校主持人在如此一個令人擔心的時期，未儘量尋找教師，卻是狂聘行政人員，錢亂花，老師不足已成常態，這就是今日美國公立中、小學校之概況。尤其令人擔憂的是，這群功課不達標的學生已有了「失敗者」之標記，他們日後的成長，更需政府關懷愛護。

智庫「經濟政策中心」在2022年指稱，當前全國缺少教師之公校多達53%。這些學校的學生只有在高中畢業後擔任基礎工人，他們的艱苦人生也將代代相傳。

在一片缺師聲中，新澤西州派特森（Paterson）市缺師情況最為嚴重。《時代》週刊在2022年10月31日出版之一期，第16至第17頁刊出蕾莉（Katie Reilly）所撰寫之特別報導：「美國缺師之代價」。文中也曾提及公校老師為了生活就會擇木而棲。

如在派特森市市立高中一位「特殊教育」老師就是這一原因而轉校，她在原校年收入不到60,000美元，然而到另一校加薪後，年收入63,500美元。她為了更好的生活，也只好轉校了。

該校地屬新澤西州一低收入地區。全市中學生約有26,000人，其中三分之一居住在低收入區。在這樣子的地區公校多有缺師概況，2021年缺師125名，到2022年則缺師137名，可見形勢非常嚴峻。

美國教育部2022年公佈的數字，全美各公校缺師嚴重，共約36,000名，約有53%之公校有此缺師問題。因教師不足，其結果是合併上課已成常態。又或者由一位老師上課，另約請行政人員幫忙改卷子，擔任助教工作。或在大禮堂由一位教師上課，這類便宜行事乃不得已之舉。

在派特森市有一「東區中學」，某一次上自然科，居然一位老師教600學生，荒唐到極點，然而私校並無這些怪現象，想去任教之老師要排上一段時日才有希望。

整個事件是美國法令害的，根據法則，學校經費來源在於房屋稅及地產稅，地產貴，收稅多，則教育經費多。然而在低收入區則缺少足夠之稅收，也就缺少經費加強教育。

換句話說，美國是一個資本主義國家，資本主義的好處，美國也都有，然而資本主義之壞處，美國一處也不少。落後地區的住民命中注定一代一代都落後下去，這就是美國。◆