這是移轉毒化物污染全球的注意力？

今（2023）年1月28日北美防空系統發現在阿拉斯加上空飄浮一個大型氣球。1月30日，氣球隨著平流層西風帶進入加拿大上空。1月31日，氣球出現在美國愛達荷州（Idaho）上空，但沒有引起多少關注。2月1日，美國蒙大拿州（Montana）當地一家媒體刊出聳動消息，宣稱該州上空出現一個大型氣球，並且懷疑那是中國的「間諜氣球」。立刻，很多美國政客就開始炒作。事實上，高空氣象氣球跨越國界飄浮的事件時常發生。僅在川普總統任內至少就有三次，然而那時波瀾不驚。

當地2月4日，氣球隨風飄到美國北卡羅萊那州東北角海岸外六海里。美國空軍派遣兩架F-22向氣球靠近，其中一架發射一枚AIM-9X空對空飛彈擊中氣球下方數十公尺懸掛的太陽能板。爆炸的破片刺穿氣球，使其墜海。美國政客炒作更加高調，不但在國會發出所謂侵犯美國主權之類的胡言亂語，還就這個氣球飄流事件而對中國六家航太企業進行制裁。中國也立即對美國兩家軍工企業進行制裁。

一般氣象氣球的上部近乎圓球，下方以頗長的柔性纜繩吊掛感測器或者長期工作需要的太陽能板。在風速時常可達每秒20公尺的平流層，直徑達到40公尺以上的球形物體受到的空氣阻力是很大的。若將推進系統懸掛在長度數十公尺的柔性纜繩下端，基本不可能進行長期受控飛行。既然不受控，就無所謂「侵犯」，因為不存在惡意。何況中國的偵察衛星已經能夠藉著改變軌道而精確通過重要目標上方不屬於領空的太空，拍攝清晰分辨10公分以上物體的照片。但是很多低素質的美國人大概率不知道中國最新型偵察衛星的性能。何況氣球若是進行偵察，那就必須發送資訊給後方接收，但美國沒有偵測到任何無線電信號從氣球發出。很多美國政客就是惡意炒作。

往不嚴重的方向說，美國歷來很多政客藉著炒作對外國的敵意，以爭取曝光率，或者進行對政敵的攻訐（這一次是共和黨對民主黨的拜登總統）。此外，美國媒體也會為了商業利益而大事炒作毫無根據的外國威脅。往嚴重的方向說，那些炒作有時候是美國為了挑起戰爭而進行的輿論準備。

19世紀最後10年，美國已成為世界第一大工業國，打算從衰落的西班牙殖民帝國手中奪取古巴和菲律賓來擴大美利堅新式殖民帝國。此時，西班牙的古巴殖民地有人發起革命，謀求獨立。美國遂以護僑的藉口派遣緬因號（USS Maine, ACR-1）裝甲巡洋艦在1898年1月24日抵達哈瓦那港。2月15日晚間，緬因號發生爆炸，人員傷亡慘重。美國政客、媒體雖然沒有絲毫可信的證據，但他們都迅速宣稱，是西班牙使用水雷攻擊緬因號。到了4月25日，美國對西班牙宣戰，美西戰爭就此開打。科技全面落後的西班牙根本不是美國的對手，美國戰勝奪取古巴和菲律賓兩個殖民地。美國勢力進入菲律賓、古巴的初期都實施高壓屠殺（美國文豪馬克．吐溫估計美國大約屠殺了100萬菲律賓人），然後培植親美的既得利益群體，遂行隱蔽的殖民統治。此外，美國有一家現今影響力很大的媒體，當年就是靠著煽動美西戰爭和報導戰爭而發跡的。

美國大批政客和媒體胡謅，台灣也不乏媒體跟風。比如，有媒體引用貌似「專業」人士，宣稱那個氣球太大，而且「專業」人士見過的最大氣象氣球直徑僅12公尺。話說有一種定高氣象氣球的直徑達22公尺，升空到兩萬公尺時，會因為外界氣壓降低而膨脹。以正球形、氣球沒有漏氣等條件做近似估算，其直徑就會膨脹到50公尺左右。台灣還有人說，大氣數據可以用在軍事上，所以探測大氣層數據也算是軍事氣球。那麼，台灣很多大專院校的化工、機械、電子工程等科系的知識都可以用來製造軍火，所以台灣算是大面積鋪開軍事教育，黷武好戰？

在反艦彈道飛彈、高超音速武器等方面，美國反而居於劣勢。何況美國當局有可能是想藉著氣球事件來轉移外界對美國火車出軌導致劇毒化學物大量洩漏後將會隨著大氣環流污染全世界的嚴重危機的注意力。再加上美國目前還想著要死乞白賴中國不要拋售美國國債，所以美國暫時不能過度激化中美關係。於是美國將領在當地時間2月12日說，美國在10日、11日、12日分別在阿拉斯加、加拿大、休倫湖上空各擊落一個氣球，但那些氣球的來源不明，甚至不排除外星來源。這話說的，誰能去找外星人問個明白？當地時間14日，《華盛頓郵報》援引氣象模擬數據指出，氣球飛行過程中遭遇了冷鋒導致意外轉向，然後隨著西風帶進美加空域，這也是很正常的事情。如此一番說辭算是給美國官方留面子的下台階，由民間刊物透露很可能來自美國國家海洋大氣管理署的超級電腦運算的結果。但是，美國未來可能會隨著局勢變化而翻供，誣賴抹黑中國。

或許是因為美國政客和媒體瘋狂炒作莫須有的氣球問題，俄羅斯於是得到了啟發。2月1日之後不久，烏克蘭就發現其領空出現了很多懸掛了角反射器的氣球。一個體型不大的角反射器被雷達波照射的時候能夠高比率反射雷達波，讓它在雷達螢幕看起來像是大型飛行器。烏克蘭方面擔心，或許有小型慢速無人機混在一群氣球之中。但如果烏克蘭發射飛彈去攔截，防空飛彈的價格遠遠超過氣球或者小型無人機（某寶可以買到直徑5公分，升限30公里的氣球，價格僅350人民幣。角反射器只是幾片金屬薄板成直角焊接在一起）。如果不攔截，萬一被偷襲的損失有可能更嚴重。在天氣轉暖之前，出現南風的機會很少，所以烏克蘭目前很難對俄羅斯使用空飄氣球。美國這個「氣球鬧劇」或許給美國的棋子添了麻煩。◆