「用槍自殺」日漸增多，這是今日美國社會之走向，以及崩潰之警訊。解答此一問題，也許答案很多，然而事實是這一類事件增加，已經是當代社會之一樁最為不幸之大事。

當某人做決定是否要永別，再也不要在這個社會過著難以承受的苦難日子，「解脫」就是唯一的方案。這類自裁方式愈來愈常見，這是美國人之不幸，但是，美國瞭解到此一連串之不幸事件的重要性嗎？

一個令人吃驚的數字顯示，自盡是件最快速的行動。也就是說，一個人從動念自殺到執行的時間，遠比一般人想像的要短很多。社會學家多認為，要快只需10分鐘就達標，這是多麼可怕的一個數字。一位自盡者從動念到離去，僅是十分鐘的動作，不得不令人浩嘆！

有關方面在2021年公佈此一訊息後，美國人開始警覺到「個人自殺」之嚴重了。史坦福大學之調查，自殺者在執行前動念時，尚不及想到此等行動會如此快速結束，由此可知槍枝之厲害了。這種自殺念頭起自「想想而已，不會要命的」。然而事實是，持槍會縮短是否自裁的時間，也就是說，假如沒有一槍在手，則就不會要了自己的小命。另外，手中或屋中無槍，則這「念頭」到「執行」是有時間距離的，而這也就有「再想一想」的機會，一場悲劇可能就此消失，然而事實卻不是這樣。

由於槍已是美國家家得有的配件，結果就是悲劇。一位曾在舊金山大橋往下跳的女士說，當她手扶橋邊，忽然想到家人，一個一個的臉龐出現在她眼前，就不跳橋了。這個經驗很值得參考。

全世界國家中擁有槍枝店最多的是美國，在過去20年間，婦女購槍者大增。一向與槍枝保持距離的華裔，也被迫買了槍。

2023年的統計，自殺案件中58%多持槍在手，令人意外的是，在所有槍枝案件中，58%是自殺案件，另外則有學校及店鋪之槍擊事件。事實是美國社會較諸其他國家更危險。僅就自殺而言，50年來多得是壞消息。

要減少自殺人數，一定要佈下自殺不易的情景，學名就是「方式限制」，也就是說設置不易之自殺環境。今日煤氣或汽油自殺致死自盡之人數有所減少，是因太多家庭已不再燒媒氣爐，也不用汽油爐了。

如用槍自殺則成功率很大，用藥物則一旦被發現，很可能被救回。然而一枚槍彈發出，小命也斷送了。這就是為何人們不應在家中有槍，更不可以將槍放在唾手可得之處。今日美國三分之一的人均有槍，也就是說，今日美國社會上流動者幾億支槍，有人就說了，會不會有四億支？不會有答案。今日有零件裝配或3D成型者，沒有槍枝登記號碼，怎可能知道美國民眾擁有槍枝的數目，有關公佈之數字，也只能「僅供參考」罷了。

不過一年約多少人因私有槍枝而奪命是可以查到的。據「槍擊暴力檔案」網站最新統計，2024 年以來，美國已發生491起大規模槍擊事件，超過1.61萬人在各類槍支暴力事件中喪生。（按2011年之死亡人數31,224，大規模槍擊事件是指造成除兇手以外，4人以上死傷的槍擊事件。）

在如此惡劣環境中，人們希冀得到祥和之居住地區，問題是百分百安祥地是不可能的，換句話說，為何百般槍枝管理法卻無濟於事，授權管理得不到成功，難道這「槍枝管理注定失敗嗎 ？」

美國槍枝管理法是部管理失敗的歷史。每當事故發生，人們多企盼看到一個有效之政府舉措，事實卻一再讓人失望，既或有小小改進，也擋不住一波又一波的槍擊事件。《經濟學人》2015年6月19日有篇深刻的專論《為何美國槍枝管控注定失敗》，作者的分析是要想槍枝管理法令成功，「犯罪者必須守法」。這是最難實施的一部分。時至今日，這篇「古老」的文章仍可再版流傳，因為當前的槍枝問題就在於朝野無能也無力控槍。

「全美步槍協會」（NRA）成立於內戰時期，兩位退伍軍官於1871年在紐約成立，宗旨最為簡約，即打獵、射擊訓練、收藏等目的，槍枝氾濫問題始於1960年代，管控槍枝言論亦漸升溫，人們開始重視用槍安全，於是有了「管控槍枝」主張。

這些主張卻敵不過「修憲第二條」，堪稱「帶槍者」護身符，是以擁槍及控槍二大集團於焉成立，各有說詞，各擁信徒。由於修正案第二條載明個人有攜槍權，人們乃以此為合法根據，購槍及擁槍風氣自此興盛，及今此二說法互不相容，各有支持者，每年雙方投入近億大鈔，就在選出擁槍或控槍之民意代表。NRA 支持之民意代表候選人，當選成功率約達 80%，NRA自此成為民意代表競選時之寵兒。

NRA當前會員近千萬，隨著時日人數只可能上升。該會在具有關鍵民意代表選舉上有著無與倫比的影響力，他們的武器就是人見人愛的Greenback（綠背鈔，即美鈔）。NRA不但影響國會議員選舉，遇有機會可直接影響大法官任命，所有民選官員對NRA均有顧忌。

談及NRA就應提一提該會至今最令群眾心服口服的神聖領導者－－卻爾登‧希斯頓，他一生就在以數部聖經為故事主體之暢銷史詩電影，而為其影迷尊崇為「史詩之人」。

他與《聖經》有緣，所拍電影有《十誡》、《賓漢》，他以正直、宗教身分與這些名片合而為一，在銀幕上以正直聞名於世，1998年當選NRA主席，帶給該會更多掌聲與聲譽。

希斯頓2008年4月5日病逝，時年84歲。這位「生命超強者」，銀幕上的完人，給予NRA無限能量，使得這一引人爭議之機構，在這位完人引導下發光發亮。他登高一呼，無數信徒就會從命。他擔任NRA會長時，是該會最盛之時，歷任總統也有數位擔任該會貴賓，如雷根、小布希、川普。

NRA會員堅信，是人在殺人，槍不會殺人，NRA迄今依然盛況不衰，誠為全美最大之人團。會員堅信唯有持槍者方得有效地擋住槍擊，因此他們均是和平使者，他們都是「好人」！

NRA是個有500萬會員之超大利益團體。這一社團有傳統、有文化、有特點、有價值，也是人們聞之不安的團體。今日人們對它頌揚歡呼，也有人吐口水。然而此一百年老店歷經風霜，看過人間百態，當會再像從前一樣，昂然挺立，接受讚揚也直面指責。

擁槍者認為今日社會不祥和，凶殺案充斥電視版面，殺人凶犯直接來到人們家中的客廳，電視發揮有力之影響，所有社會上打打殺殺均係影視界過分頌揚「暴力美學」之結果。兒童、少年在電視上看不到白雪公主、小鹿班比，只有殺來殺去的電影。

NRA文宣中的金句多且炫，如“firearms for me, is all about freedom”（擁槍，完全為了我的自由），“I went from being anti-gun to pro-gun in seconds”（我轉眼就從反對擁槍變成支持擁槍），“The voice of middle class has been drowned out”（中產階級的聲音消失了），以及金句之最“Gun do not kill, men kill.”（槍不殺人，人殺人）。

另外一位天王是以扮演牛仔出名之約翰‧韋恩，南加橘群機場就以其名曰John Wayne Air Port，他那高七尺之塑像就在機場中。他帥氣的牛仔裝再加掛了一把手槍，真夠迷人。人們也對扮演愛國阿兵哥的雷根（Reagan）愛戴萬分，華府機場又名“Reagan Air Port”。他穿著軍裝，手拿步槍，英勇無比，這才是美國人的偶像。

NRA擅長以政治獻金影響參眾兩院議員，當然收錢的多為共和黨議員，這也是為什麼共和黨議員通常會竭盡全力維護持槍權益。任何槍枝管理法案若想通過，得先過共和黨議員一關。這是個實實在在的現實問題。

在美國買槍再方便不過，可說已到「你家門口就有槍店」了，這一方便買槍現象，就是今日美國社會上槍枝氾濫難以解決的一大原因。各類行銷方式中，暢行的是郵購，而自行組裝槍枝甚為方便。

槍枝使用者可以在年度經營之「槍枝嘉年華會」上選槍、購槍，在一些中小型市鎮，多有此類年度售槍盛會，買者可盡情挑選，會上還對購買者提供槍枝訊息，買者可買到心中那一把（或者那好幾把）槍，快快樂樂帶回家。這種現金交易，買者不留任何紀錄，就此而言，便利的購槍通路給與愛槍者一個方便。一有機會就到盛會現場買個痛快。

自殺一直是美軍難以解決的問題。在過去20年間，三萬多士官兵自殺。軍中自殺危機已是今日軍方頭號大事。2022年以來，這一因素直線上升，令致有關方面不得不注意。實際是2010-2013年間，美國阿兵哥自殺率就增加70%。「自殺危機」是一個不容忽視之課題。如2015-2020之軍中自殺案增加40%。從年齡看，30歲以下男性自殺率最高，以區域言，地處邊陲地帶之阿拉斯加問題最大。名校布朗大學（常春藤之一）在2021年專題報告稱，自2001年9‧11事件以來，自殺之阿兵哥人數日增。

著名之南方名校杜克大學與阿拉巴馬大學於2008年之研究報告也證實，年輕軍人自殺率日漸增長，2001-2020年為四倍，人數為30,177人，這是一個大轉變。

究其原因，不外幾點：生活及工作壓力，以及創傷（精神、身體等）。然而還有許多不易改進之點點滴滴，例如軍營內之霸凌文化，完全沒有平等博愛之精神。海外工作難以融合、營區遷移等失衡問題，使得戰士們毫無鬥志，士氣消沉。

軍方在2007年創設「自殺預防風險委員會」，2022年設立獨立委員會，然而也因官僚主義（軍中特別嚴重），這些設施不過是粉飾太平而已。自2001年之伊拉克、阿富汗及今日美伊戰爭，均未見改善。

今日美國有此一嚴重問題，不是一朝一代的事，而是美國文化走偏路的問題。就在2018年12月1日美國海軍第五艦隊司令、三星中將史考特‧史提爾尼（Scott Stearney）自殺身亡，這一高階海軍將領自裁的消息傳至各界，方知軍中自殺真有其事，這乃大事一樁，引起各界關切。這一問題誰也解決不了，因為這僅是一件軍中自裁消息，改變不了大環境。

總體而言，自殺或他殺均因美國過分高倡自由，而忽視維護個人自由的分寸。於是憲法第一條修正案之言論自由，就成為持槍者之保護傘。美國特愛利用自由與民主兩字，這也是美國之兩大門神，多少黑暗也就利用這兩個字得以遂行。今日到處都有槍，看不出有一絲改進之勇氣。槍枝之數量日有所增，這不是自由、民主的進步，這是悲哀。◆