川普一個轉頭,湊巧避開了致命的槍彈,僅僅右耳被槍彈擦過。大難不死,必有後福,一次失敗的刺殺使得川普競選美國總統的聲勢大漲,再加上拜登宣佈退選,川普似乎篤定當選。川普也信心暴漲而大談他關於內政和外交方面的某些政見。其中可能直接影響台海局勢的至少有兩點:一、台灣地區必須提高防衛支出,而且要對美國繳納所謂保護費;二、快速結束烏克蘭戰爭,以便實施有人稱之為「聯俄抗中」的政策。川普挑選的副總統候選人萬斯(James David Vance)也提到,美國應該加強實力而且集中實力到亞洲來遏制中國。 於是有些嚮往台獨的人亢奮了,以為台獨只要出錢就可以得到美國的保護,同時大陸又會被削弱甚至垮掉。
美國處心積慮促成烏克蘭代理人戰爭,其用意是藉著此一戰爭拖垮俄羅斯,然後美國就能夠集中力量對付中國這個能夠全方位抗拒美國霸權的博弈棋手。從2013年晚期開始,美國官員和國會議員都前往烏克蘭激化街頭暴力,終於在2014年早期推翻民選的烏克蘭總統,因為該總統尋求在西方與俄羅斯之間平衡的路線,但美國需要完全親西方的烏克蘭。此後,親美的烏克蘭就持續壓迫其境內的俄羅斯族人群,並在2022年成功激化升高衝突到戰爭的烈度。
美國的策略是對烏克蘭提供數量和種類有限的高技術武器來消耗俄羅斯,若不能高效率消耗俄羅斯,那就提供技術層次更高的武器。除了武器之外,美國還主導北約對烏克蘭提供情報、通信、擬訂作戰計畫、指揮、訓練等支援。
但是打了兩年半之後,俄羅斯反而越打越強。世界銀行的數據顯示,俄羅斯2023年人均GDP達到13,485美元,成為高收入國家。
另一方面,烏克蘭則是瀕臨經濟崩潰,其國營企業和大量優質農業土地都被美國金融資本控制。烏克蘭人口從戰前的大約4,000萬人下降到目前大約2,200萬人,除了傷亡100萬人以上,人口減少的主因是逃亡到外國。烏克蘭政府除了設法壓迫那些逃亡到外國的人口回國,也在該國與北約國家的邊界架設高大的鐵絲網隔離牆、加強巡邏,以阻止烏克蘭人逃避徵兵。
因為北約生產軍事物資的成本猛漲、北約歐洲成員國被美國高價能源剝削等因素,某些北約國家已經遭到沉重的經濟壓力。德、法、義大利等國近來選舉的結果顯示那些跟隨美國支援烏克蘭的政客們其實不得民心。
川普或許認為他打幾通電話就能調停烏克蘭代理人戰爭,但是越打越強的普京將會提出更高的停戰條件。比如:普京很可能會尋求控制更多的土地,而且烏克蘭必須放棄對於那些地區的主權。那些地區不見得會併入俄羅斯,但俄國可能會要求外國各方承認不屬於烏克蘭。俄國也有可能要求,烏克蘭永遠不可以加入北約或者未經俄國認可的任何國際組織。
因為德國前總理默克爾已經承認2014年的《明斯克協議》就是騙局,用來爭取時間讓北約加強烏克蘭的軍事力量。依照俄羅斯民族性,戰況有利的俄國必然會儘可能羞辱包括美國在內的西方,以求洗雪俄羅斯被騙的恥辱。
若戰況對於俄羅斯非常有利,俄羅斯提出的和平條件將會是美國為了保持霸權地位而難以接受的條件。一旦接受那些條件,川普就很難在卸任之後保住其家族財富。於是美俄雙方就會繼續談下去,同時烏克蘭為美國戰到最後一個烏克蘭人。簡言之,川普很難在任期前半結束烏克蘭代理人戰爭。
身為歷來最親以色列的美國總統,川普做了二戰後美國任何其他總統沒做的事:他在2017年宣佈美國承認耶路撒冷為以色列首都,下令將美國駐以色列大使館從特拉維夫搬到耶路撒冷。如果川普再次當選,美國支持以色列的力度大概率將會超過拜登政府對以色列的支持。
但是拜登已經為了支援以色列而帶給美國不小的戰略負擔。從2023年10月7日到2024年6月下旬,美國至少向以色列轉移了14,000枚MK-84型2,000磅炸彈、6,500枚500磅炸彈、3,000枚地獄火精確導引空對地飛彈、1,000枚掩體炸彈、2,600枚空投小直徑炸彈和其他彈藥。僅在2023年10月14日到11月14日,美國就空運了22,345噸軍事物資到以色列。
以色列《國土報》2024年6月27日消息稱,戰爭開始以來,美國從全球多處基地向以色列搬運大量彈藥,比如從歐洲、關島、南韓、卡塔爾等地搬運美國的戰略儲備。注意,那些物資是戰略儲備。
儘管美國傾力支持,以色列仍然沒有成功結束已經外溢的加沙之戰。2024年7月19日晚上,胡塞武裝使用大型無人機對以色列中部城市特拉維夫進行空襲。儘管胡塞武裝宣稱他們使用的是匿蹤無人機,但更可能只是普通的大型無人機沿著紅海北上並且溜過埃及領空進入地中海,從以色列以為安全的「後方」進行攻擊。胡塞無人機所以能夠在紅海長距離飛行,原因是美國海軍無法承受在紅海保持巡邏的成本。
以色列7月20日使用12架F-35戰機飛行1,700公里空襲胡塞武裝控制的荷台達港的能源儲存設施,造成非常震撼視覺的破壞與毀滅,大量燃燒的石油飄流在海面。初步統計,6死、83傷。前述設施被炸毀之後,胡塞幾乎沒剩下別的高價值資產,於是以色列也就喪失對胡塞的一個威懾--光腳的不怕穿鞋的。只要美國和以色列不能阻止胡塞、哈馬斯、真主黨等反美反以武裝獲得外部援助,像沙烏地阿拉伯前一陣子向胡塞提供數百億美元的「賠償」,彌補胡塞前幾年與沙烏地交戰期間蒙受的損失。另外,還有伊朗對那些武裝提供的援助,其中或許包括胡塞號稱自己研發的「高超音速武器」。
川普和萬斯都宣稱要恢復美國的製造業,但是說起來容易。美國製造業現在需要中國生產的零部件,包括中低端芯片。事實上,軍用武器裝備裡的芯片極少用到比14納米更先進的製程。其中大多數是28納米成熟製程芯片,然而現在世界上支配28納米芯片產量和最優性價比的是中國。
中國管制鎵出口之後,美國高性能電子裝備的產量下降,甚至造成減少F-35的交貨數量。美國現在甚至要從廢舊裝備回收鎵。美國為什麼不提煉鎵?因為目前大多數鎵是電解鋁製程副產品,大約每生產四萬噸鋁,副產品一噸鎵。美國沒有大規模生產鋁,所以必須進口鎵。美國或許可以考慮為了生產鎵而砸錢煉製一大堆用不掉的鋁傾銷來打擊中國的鋁產業。那不只需要建設煉鋁廠,還要建發電廠,因為美國現在電力不足。但是那些都需要時間,誰也說不準多長時間--工人不加班、環保團體來干預等各種問題,可參考台積電在美國建廠遭遇。
總之,足夠完備的製造業也是一個生態。在美國來得及建立那個生態之前,美國大概率已經失去了霸權。◆
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