對中美關係的現狀和未來走向的看法基本上可以分為兩派,一派認為兩國存在著根本性的利益衝突,根據過去的歷史經驗,一個守成的世界霸權和一個崛起中的大國無法和平共存,因此勢必走向衝突;另一派則認為,兩國有著廣泛而錯綜複雜的利益交叉,因此兩國關係只能向著更好的方向發展。審視中美兩國關係,可以說兩派都言之成理,但兩種現象不是非此即彼,而是兩者同時並存。兩國關係既存在著互利合作的領域,也存在著競爭分歧的方面。問題在於如何擴大和加強互利合作,管控競爭和分歧。競爭成為良性的競爭而非惡性的對抗。處理好分歧,化分歧為多樣化思維,而非為我的鬥爭,或零和的博弈。這取決於兩國高層次的溝通交流,尤其是最高領導人的會晤。
比如在全球的熱點問題上,如伊核問題、敘利亞問題、朝核問題、網絡安全問題、氣候變遷問題、全球經濟復甦問題等,雙方都有共同利益和共同立場,但在處理方式上存在分歧。如伊核問題和敘利亞問題,中美兩國都希望,中東能夠維持和平與穩定,因為該地區同為兩國能源的重要來源,中國主張通過政治對話來解決問題,而美國則側重採取制裁施壓來解決問題。朝核問題,中國歷來堅持朝鮮半島無核化的立場,主張進行六方會談來解決。關於網絡安全問題,前參謀首長聯席會議副主席比爾.歐文(Bill Owen)海軍上將建議簽署一項不首先發動網絡攻擊協議。近來兩國已經同意設立工作小組,定期進行高階會談。氣候變化問題,中美雙方都是主要的二氧化碳的排放國,對於全球氣候變暖,必須擔負主要責任,但如何分擔,存在不同看法。美中兩國分別為世界第一和第二大經濟體,對於全球經濟復甦更是責無旁貸。
過去十年中美兩國關係從小布希初上任的戰略競爭對手,發展到利益攸關者,再到歐巴馬的建設性合作夥伴關係。過去十年中美兩國建立了多達60幾個高層溝通交流的渠道,是中美領導人交往最密切的十年,兩國元首通過互訪和參加國際會議的機會,進行了23次會晤,僅胡錦濤和歐巴馬在四年之內就會晤了12次。兩國關係可以說是成熟、廣泛、建設性和坦率的。兩國關係的這些層面均反映出雙方持久的努力。兩國都認識到即使出現特別重大的問題,維持有效聯繫的重要性。即便兩國關係中某一部分出現重大問題,也不會損害雙方處理其他共同關注問題的能力和意願。在出現危機時,雙方最高領導人都能夠擺脫情緒化,回歸理性務實。
在2009年和2011年兩次胡歐會所發表的《聯合聲明》中,雙方認為,強有力的中美關係離不開高層交往,密切、頻繁、深入的對話,對推進雙邊關係以及國際和平與發展十分重要。雙方重申,美方歡迎一個強大、繁榮、成功,在國際事務中發揮更大作用的中國。中方表示,歡迎美國作為一個亞太國家為本地區的和平、穩定與繁榮做出努力。兩國領導人支持通過合作努力建設21世紀更加穩定、和平、繁榮的亞太地區。但儘管如此,無可諱言的是中美兩國仍然存在著巨大的信任赤字,尤其是美國高調重返亞洲,實行戰略再平衡戰略,使亞太形勢更加複雜,令中國增加疑慮。儘管前美國國家安全顧問布熱津斯基指出,美國已經接受了中國力量的崛起,但中國認為美國重返亞洲以及實施戰略再平衡是針對中國,圍堵中國和遏制中國的崛起。儘管習近平及其他中國領導人一再強調,廣袤的太平洋有足夠的空間容納中美兩個大國,但美國感到其在亞太地區的領導地位,受到中國的威脅。美國感到隨著實力增強,中國正在挑戰現存的國際秩序與規則。而中國則正如李克強總理在最近訪問印度時在印度報刊發表的署名文章所表明的,「中國是現行國際秩序和國際體系的受益者和維護者」,中國要求的是自身的利益能夠得到更多的尊重,並且在國際規則制定上有更多話語權。中國要的是改革國際秩序和國際體系而不是將之推翻。
在歐巴馬取得連任及習近平就任國家主席之後,中美關係又面臨一個新起點,即為了化解彼此的分歧,填補信任赤字,增進互鑒、互容。互利、雙贏,如何建構新型的大國關係。
2012年2月時任副主席的習近平訪問美國期間,提出了構建「前無古人,後啟來者」的新型大國關係的倡議。這個倡議,隨即獲得希拉蕊的間接回應。她在美國和平研究所紀念尼克森訪華40週年的講話中指出,「2012年的美中關係課題已完全不同。……我們在共同樹立典範,力爭在合作與競爭之間,達成一種穩定且彼此接受的平衡,這是前無古人的。」2012年5月3日,胡錦濤在第四輪中美戰略與經濟對話上,發表題為《推進互利共贏、合作發展新型大國關係》開幕詞。美國國家安全顧問多尼倫(Thomas Donilon)今年3月11日在紐約亞洲協會演講時,對於新型大國關係的概念表示認同,首先正式闡述了美方對於如何構建美中新型國家關係的設想。他表示美方歡迎一個和平、繁榮的中國崛起,拒絕接受「大國衝突論」。為了構建新型美中關係,美中兩國必須提升溝通渠道,就彼此關心的議題,開展務實合作。美中軍方深層對話,也是尋求新型美中關係過程中的必要組成部分,但也是當前雙邊關係的主要不足。他還表示,美國將尋求同中國一道,通過「G20」機制,促進國際金融穩定,共同面對氣候變化和能源安全等全球性挑戰。3月14日習近平與歐巴馬通電話,雙方再次確認將共同致力於建設中美合作夥伴關係。歐巴馬在祝賀習近平當選為國家主席的電話中強調了「雙方努力構建基於健康競爭而非戰略博弈的新型大國關係」的重要性。
早在去年11月歐巴馬成功連任後,美國重量級中國問題專家基辛格等即已呼籲歐巴馬盡早會晤習近平,共同推進美中向新型大國關係發展。今年以來,朝鮮半島局勢驟然升級,增加美方與中方構建新型大國關係的緊迫性。在得知習近平即將出訪特立尼達和多巴哥、哥斯達黎加及墨西哥等拉美三國後,白宮向中方緊急提出,希望習近平能過境美國與歐巴馬進行特別會晤,最終促成了6月7日和8日美中「西部大衛營」峰會。估計峰會將對構建新型大國關係提出指導性意見。為了給峰會做出準備,多尼倫於5月26日至28日訪問北京。習近平於5月27日會見了多尼倫,多尼倫對習近平說,歐巴馬「堅定承諾在兩國關係中,建立高水準的合作與更廣泛的互信,有效地管控雙方可能出現的差異和分歧」。5月28日,多尼倫拜會了中共中央軍委副主席范長龍,副總參謀長戚建國也會見了美國太平洋艦隊司令塞西爾.哈尼(Cecil Harney),中方表示願與美方共同努力。不斷深化兩軍互信與合作,積極推動建構「平等互利,合作共贏」的中美新型軍事關係。
中美過去40年的關係,就如同九曲橋那樣,曲曲折折,卻一路向前,雖有波折,但合作發展仍是大趨勢。中美兩國都不願接受守成大國和新興大國必然發生衝突甚至導致戰爭這樣的歷史陳規舊律。構建新型大國關係成為兩國的共識和唯一的出路。構建中美新型大國關係是一個正在進行式的過程,為此,兩國都必須不斷自我調適,從全球範圍的高度,長遠的歷史角度,關照兩國關係,樹立不同發展階段國家和諧共處、共同發展的典範,開創國際關係新篇章,讓兩國人民放心,世界各國人民安心。◆
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