美國加速中國科技天蠶變

張麟徵
(台灣大學政治系名譽教授)


由於對中國崛起的極度焦慮,美國加速了對中國的全方位打壓,最近打壓焦點從貿易移向科技。由於科技牽涉層面甚廣,限於專業知識及篇幅,本文只略談幾個眼前的實例。

一、5G與芯片之戰

中國的科技發展雖與美國還有一定差距,但在若干項目上也不乏亮麗表現,甚至領先美國,5G就是一例。5G的特色是高資料傳速、減少延遲、節省能源、降低成本、提高系統容量和大規模裝置連接。這在不久的將來會應用到實際的虛擬實境和擴增實境,以及物聯網中快速的機器對機器互動,例如道路上車輛中的電腦可以通過5G連續不斷地相互通訊,也可以連續不斷地與道路通訊。5G開啟了一個新工業革命時代,哪個國家掌握到5G技術,就掌握了未來的國際脈動。

在5G電訊設施布建中,中國華為公司已申請到最多的專利權,性價比又有絕對優勢,故而獲得許多國家與企業青睞,大幅掌握這個區塊的話語權。美國自己只有少量5G企業,如高通,佔比不高。歐洲的兩家5G企業,愛立信與諾基亞專利數目與性價比都不如華為。如果聽任中國在這個領域領先的趨勢發展下去,當然威脅到美國霸權,美國不擇手段打壓中國5G民間企業可以理解。

川普政府上台以來,就緊盯著中興與華為兩家5G通訊及設備企業,中興在2017及2018年兩度被美國商務部找麻煩,第一次以被罰8.9億美元,承諾解職4名高階員工,減少35位員工獎金為條件,獲得免除制裁。次年又因未即時減少35位員工獎金,違反承諾,遭美國再度威脅斷供芯片,中興只能再次接受美國要求,除追加賠償14億美元外,並同意解散整個董事會,允許美國查核,才得以苟存。

至於華為,遭遇更為坎坷,其財務長孟晚舟遭設計在加拿大被捕,扣留已近兩年。在沒有任何事實佐證情況下,美國政府誣指華為5G電訊設施威脅國家安全,遊說盟國封殺華為的外交活動沒有間斷。美國曾要求谷歌切斷華為使用的安卓作業系統,安卓是一個開源系統,不能完全對企業封閉,但該系統非開源部分已經封鎖了華為,使華為新手機使用極為不便。但這些都只是給華為找麻煩,不能傷筋動骨。

尋尋覓覓,美國最後找到華為的軟肋,就是完全依賴國外高端芯片,於是對此發力,從有條件限制國際廠商給華為供貨,到最終要求全面斷供。美國稱不論那個國家的芯片製造商,只要用到一絲半點美國芯片製造技術及材料,未經美國許可,都不得給華為提供芯片,否則美國將有所反制。美國瞄準這個短版對華為的打壓,確實打在七寸上,是不可承受之重,華為手機、移動通訊、雲計算、5G都受到極大衝擊。

中興華為之外,大批中國科技廠商現在都被美國列入經濟黑名單,實施制裁。目前傳出美國可能將中芯國際也一併列入,這個做法連美國「國際半導體產業協會」都看不下去,呼籲美國政府認真評估此舉對美國商譽的影響,避免美企被認為交貨不可靠,同時損失美國芯片國際市場佔有率,更別提中芯每年購買美國芯片高達50億美元。當然,來而不往非禮也,中國也針對美國企業發布了不可靠實體清單,但尚未具體列出牽涉的美企,動手制裁。

美國所以對中國芯片制裁,目的不過在拖住中國5G技術發展速度,市場占有率,讓美國趕上,甚至超越,奪取未來5G的標準制定權。

二、美國對中國應用軟體的打壓

中國科技實力在應用軟體上的表現亦頗不俗,引起美國側目。如鬧得正兇的抖音(TicTok),是一款可在智慧型手機上瀏覽的短影音社交應用程式,由北京字節跳動公司運營。用戶可錄製15秒到1分鐘,或者更長的影音上傳,也能輕易完成對嘴,並內建特效,用戶可對其他用戶的視頻進行留言打賞。由於其獨門的演算法,可以將短視頻正確的推送給喜愛者,頗受年輕人歡迎。許多年輕人製作推出的短視頻走紅後,瞬間化為網紅,取得創收管道。到今年5月,TicTok全球下載量已超過20億次,印度下載量最多,達6.1億次,美國亦有8,000萬次,中國大陸1,96億次。

中印現有邊境摩擦,所以印度在今年6月29日宣布禁止使用TicTok及微信(WeChat)在內的59款中國應用程式。接著,川普在8月6日簽署兩項行政命令,宣布45天後將禁止任何美國企業及個人,與TicTok及其母公司「字節跳動」,以及微信及其母公司「騰訊」進行任何交易。在9月15日前,TicTok必須二擇一,要嘛完成出售手續,將公司賣給美國企業,要嘛關門走人。川普並揚言,如果買賣成交,美國因為促成交易有功,要拿仲介費。這一行徑如同公然搶劫,美國政府連遮羞布都不要了。

川普為何不放過TicTok?一方面是因為TicTok的年輕用戶以此為工具,號召反川普的人上網訂票但不出席造勢會,攪砸了川普一場競選集會,惹惱川普;另方面傳聞祖克柏妒恨TicTok下載量超越臉書,進白宮和川普做了個交易:川普處理掉TicTok,臉書則全力輔選川普。

TicTok老闆張一鳴抗壓性極低,美國禁令剛一發布後就積極與美國各方買家打交道,準備出售。微軟與甲骨文都興致勃勃,但最後由與川普關係密切的甲骨文領銜,加上沃爾瑪,出面談判。美方野心勃勃,一度想一舉拿下TicTok在澳洲、加拿大、紐西蘭的營運權。

不想此時殺出個程咬金,中國商務部及科技部於8月28日聯合公布「關於調整發布『中國禁止出口限制出口技術目錄』的公告」,要求公司嚴格遵守「中國技術進出口管理條例」和「中國禁止出口限制出口技術目錄」,處理好關於技術出口的相關業務。根據該「目錄」第18條和第21條,限制出口的包括:1.人工智慧交互界面技術(包括語音識別技術、麥克風陣列技術、語音喚醒技術、交互理解技術等),以及2.基於數據分析的個性化訊息推送服務技術。TicTok欲出售的核心技術明顯落在限制範圍第2.項內。

截稿前消息指出9月20日禁令生效前,甲骨文、沃爾瑪及字節跳動達成協議,TicTok不動,另行成立一個新的TicTok Global公司,甲骨文與沃爾瑪分別獲得TicTok12.5%和7.5%的股份。新公司的董事會有董事五人,中國籍董事只佔一人,其他四人為美國人,其中一名為國家安全董事,其任命須得到美國政府批准。美政府獲得TicTok出資50億美元,在美成立一教育基金(換言之,川普還是變相的拿到了仲介費)。新公司不會有蒐集美國使用者數據,威脅美國安全之慮,因為甲骨文將成為TicTok Global數據安全的合作夥伴。

上述內容之外,原本傳出的成交方案不涉及技術與演算法轉讓,字節跳動仍掌握著TicTok的核心技術控制權,這使川普不滿。後續的報導說甲骨文可以訪問審查TikTok Global的原始程式碼和所有更新內容。由於TikTok的原始程式碼和抖音的原始程式碼應是同源的,這意味著美方將能夠洞悉並掌握抖音的核心技術。更有進者,傳聞TikTok Global將掌管TikTok除中國以外世界各地的業務,同時將阻止中國大陸的IP訪問該程式。這簡直是鳩佔鵲巢,公然搶劫,陸方獲悉此內容也高度反彈。

這個交易顯然未能塵埃落定,因為上述交易條件只考慮了美國與抖音的利益,未能照顧到中國政府的立場,而此交易要能成功需要中國政府審查過關,問題看來會僵持一陣子。

就川普的選舉利益而言,此時動TicTok並不聰明。如果真的談不攏,將TicTok掃地出門,年輕的使用者必將在選票上報復。原本對TicTok禁令是在9月20日截止,後因談判進展不錯,展延到9月27日,未來會否展延,或者川普干脆讓交易破局,令TicTok立即打包走人,只能走著瞧。

如前所述,川普對微信也祭出制裁,在9月15日後禁止美國公司及個人與微信及其母公司「騰訊」進行任何交易。由於何謂交易,美國政府並未明言,引起許多使用者的揣測與擔心。其實微信95%的使用者都在中國,海外華人使用者雖眾,占比份額並不大,美國禁止,對中國來說無感,但在美國的使用者則極為不便,所以使用者聯盟已經將美國政府告上法庭,初步告贏,使用者可以繼續使用,美政府會否上訴,不得而知。

顧慮亞裔選票,美國政府在判決出爐前就說,有關禁令並不妨礙在美國微信使用者繼續使用這個應用軟體,但未來速度恐變慢,且使用者如更新軟體,就將被刪除。此舉暫時淡化了禁止使用的負面影響,但未真正解決問題。

禁止美國企業和微信商業往來,其實也是一個雙輸的決定,因為它將使蘋果、高通、沃爾瑪、英特爾這些與中國有大量商業往來的美國企業重傷。舉例而言,如果蘋果手機不能下載微信,它在大陸的市場就會完全崩解,因為微信是大陸手機使用者的必備軟體,沒了它,生活出行諸多不便。若一定要在這個軟體與蘋果手機中做個選擇,大陸人當然捨蘋果而就微信,何況手機的選擇十分多元。美國此舉實得不償失。

三、記取教訓,自力更生

在中美技術戰中,美國斷供大陸芯片確實打中大陸軟肋,造成嚴重損害,大陸應因此學得教訓,不再相信西方所說,要看其所做。全球化下,產業分工,互通有無,技術與產品不必都要由自己掌握是常理;從資源配置效應看,有時確實製不如買,買不如租划算。但經過美國不按常理,違法封殺這一招後,中國未來對所需的關鍵技術與產品,一定會尋求掌握在自己手中,才不致給予他國掐脖子機會。

其實一路走來,西方從沒在科技創新道路上提攜過中國,封殺是常態,中國也很習慣。這些年來中國許多技術創新,從「兩彈一星」、登月、太空實驗室、北斗衛星導航系統、量子衛星、深海鮫龍、超級計算機、超大望遠鏡、天鯨號自航絞吸式挖泥船、航母、各式導彈、艦載戰機等等都是自主研發,在這些高科技產品上用的芯片也出於自製。這說明中國有能力補足在商用芯片上的這個短版,問題並非不能解決,只在時間長短而已。

任正非是個很有警覺性的企業家,知道西方不能依賴,美國不可靠,早就做了備胎準備工作。譬如谷歌揚言對華為斷供安卓作業系統時,他及時推出了自行開發的鴻蒙作業系統(Harmony OS)。鴻蒙受到西方專家高度肯定,它使華為手機作業系統多元化,並提前啟動了各種智慧器件(手機、平板、筆電、桌機、喇叭、鏡頭、播放台、螢幕、耳機、手錶,以及眼鏡等智慧型穿戴產品)可以互相無縫接軌的物聯網新時代。最近推出的鴻蒙2是非常有前景的作業系統,只是在使用便利性上與成熟的安卓系統還有差距,有待繼續完善。

只是在芯片方面,備胎的工程尚未打造完成。華為在芯片設計上下了功夫,其下的海思半導體為其設計了自己的麒麟芯片,但製造仍要假手台積電。華為想自製芯片,必得先有光刻機,但卻買不到。現今世界上光刻機為荷蘭艾斯摩爾(ASML)一家獨佔,該公司有美資背景,受美國牽制,不肯出售光刻機給中國企業,特別是華為。

芯片自製這條路不好走,科技講求知識與技術的積累,很難跳出窠臼,自創一條完全用不到美國技術與材料的芯片產製系統。網上傳說華為推出的雲手機,也許可以繞過芯片,取代實體手機,逃過美國的打擊,但華為已出面否認,認為性質不同,不能取代。討論甚多的碳基芯片,成本低、功耗低、效率高,很可能是替代現在矽基芯片的下一代芯片材料。但碳基芯片只是換了一種基礎材料,芯片生產工藝程度不一樣,光刻機蝕刻的工藝要求不那麼高,不過光刻機還是生產芯片所不可或缺。除非發明了更先進的生產方法與工藝,或另起爐灶成功,目前這個坎還是過不去。傳聞中國中科院在光刻機的研發上已有些眉目,但願自製品能早日問世。

在中美科技戰中,美國武器其實為數不多,最厲害的也就只有這招芯片殺手鐧了,而這招殺手鐧又是兩面刃,殺敵一千,自損八百。美國波士頓諮詢公司報告指出,禁止芯片出口中國,美國企業每年將損失830億美元,等於其總銷售額的三分之一。川普的封殺禁令也及於美國以外的公司,全球受損企業的金額也不小。少了這些營業利潤,半導體企業投入研發創新的錢也就少了,連帶影響到芯片行業未來的競爭力,這一點比爾蓋茲也做了呼籲。

四、結 語

現階段中美科技戰已經打得令人怵目驚心了,但硬仗還在後面,那就是科技標準制定之爭。正如布魯金斯學會高級研究員羅斯(Frank Rose)所說:「中美競爭實質上就是誰來控制全球資訊技術、基礎設施和標準。」在數字經濟當道時代,標準化的重點就在5G、人工智能、互聯網,這些區塊引領了未來世界的發展方向。中國在5G領域所佔專利比重(含華為與中興)達34%,全球第一。華為在5G方面的專利申請,達3,147個,佔比20%,也位居全球第一,在未來制定5G標準時,中國勢必將擁有很高的話語權,這個現實也迫使美國商務部不得不允許美國企業和華為合作制定5G標準,這也讓我們更明白,美國為何千方百計地要置華為於死地。

傳說中的「中國標準2035」,比「中國工業2025」更重磅,肯定更令美國寢食難安。有了「中國工業2025」遭美國打壓的經驗,中國對「中國標準2035」極其低調,但美國不可能不關注到。過去中國基建著重在硬體,如高鐵、高速公路、機場、港口、橋樑、隧道等的實體建築,未來新基建將鎖定區塊鏈、物聯網、新型雲計算、大資料、5G、新一代人工智慧、新型智慧城市、地理資訊等科技技術。如果說,誰掌握了標準制定權,就掌握了世界的說法可以成立,這些新基建的科技標準制定當然也是兵家必爭之地,中美競爭必然將更趨激烈。

目前中國這些受美國打壓的民營科技企業,並沒有甚麼過錯,遭到打壓不過是因為做得太好,跑得太快,讓美國眼紅。甚麼華為威脅到各國安全,抖音是一種文化滲透的間諜工具,都是欲加之罪,何患無辭。實際上就是美國夥同其盟國要把中國困在一個繭中,讓中國無法繼續成長發展。

美國的倒逼,威脅脫鉤,雖造成中國一時的困頓,但也可能反而幫了中國一個大忙,讓中國看清世局,破釜沉舟,矢志自力破解困局。美國誣指中國科技產品威脅美國安全,中國的大型基建以及金融市場的管理等,用的都是美國高通微軟英特爾等的技術,難到中國不更害怕?美國現在逼迫中國芯片去美化,一旦中國覺得其它的行業最好也去美化,才能確保國家安全的話,說不定選擇全盤去美化,這樣美國承受得住嗎?

中國要舉全國之力,奮發不懈,致力科技創新,尋求打破路障的技術突破,爭取未來科技標準制定的話語權。中國科技技術的天蠶變已經發軔,破繭成蝶是必然,且拭目以待。◆