一位缺少人望的美國領袖

2022年11月8日美國期中選舉將決定拜登政治生涯之走向；是大吉大利，昂首闊步；還是遍體鱗傷，跛腳危步，無助面對選民之公決。

雖然這將是半年多以後的事，然而拜登已發現無數的「超級難關」、「步步艱困」。他一生都屬於「勝利成功組」，就是含著「金湯匙」的寵兒，不久後就遇著這難過之隘口。

在時與勢挑戰下，拜登內政上鮮有光亮成績，「反中」就成為他迄今唯一的外交政策。他的人望日趨低落，當前已不到40%，未來還有下降空間。拜登是一位缺少人望之國家領袖。民主黨隨著時日之推移，已面對一群具有新面目之選民，然而拜登似乎仍留在「往日的得意」，美好的過去中。他究將何時甦醒，面對現實，提出新政策，世人都在等著看。

歷次美國選舉之結果均與當時之經濟有關。最典型的一個例子就是尼克森在1971-1972年實施的「物價控制政策」。由於此政策未收到預期效果，選民大為不滿，又碰到「水門事件」，尼克森只好辭職下台。今天通膨之嚴重是40年之最，人們對此大為不滿，對拜登選舉僅有扣分。當年尼克森及今日拜登均無「危機領導」之才華，拜登將付出代價。

每一個移民美國者均有一個「美國夢」，然而這一代移民的「美國夢」已是「隨風而逝」。如在1940年代出生者，中年時約有90%可超過父執輩早年收領之薪酬。然而到1980年代出生者，接近中年時僅有50%的人能達到父執輩於中年的最高收入。

情勢如此不濟是因為美國教育制度使然。今天美國人大多數沒有大學文憑，最多的是高中畢業，他們就是今天那些老工人，高中學歷的工人，沒有高中文憑者只好作低級工作。

美國是當今舉世貧富最懸殊之國家。0.1%富人控制住全國20%之財富，在南方的小學老師每月僅約3,000美元收入。為了養家必須兼差或有兩份工作，房屋租金付不出，就被迫參加全美百萬街友行列。

美國人難翻身；一個下層工人階級可能兩、三代都翻不了身。相反地有錢人則可送子女入貴族學校（如長春藤學校，每年六萬美元以上學費）。或進入政府、私人企業，成為國家之白領治國階級。美國之豪富階級油然而成。

僅受過高、初中教育的白人多為福音教派（Evangilical）的中下層勞工階級。他們遂成為川粉之重要來源，在2020年大選投下7,400萬選票，為川普製造一個有利的票源，他們祈盼川普來當領頭羊，走向光明之路。

我們不要忘記美國是一個百分百的資本主義國家，資本主義的好處，美國都有，資本主義的壞處一樣都不少。這才是美國當今問題所在。自由、民主是政治語言，唯有資本主義才是國家棟樑，這就是美國。美國大企業執行長（CEO）年薪多在千萬美元以上，如此的經濟框架，就造成當今美國有最多之有錢人（一億美元以上者）。美國的另一面在各大城街友聚集處就可見到，這就是資本主義之真實面相。

今年這次期中選舉將顯示2022年底至2024年大選年之政治生態。兩黨都輸不起，然而贏家只有一個。

2022年11月8日之期中選舉不但對拜登是一大考驗，也是民主黨必須應對的一戰，黨大咖們當負起救黨運動，以免輸了大選。最令民主黨人士擔心的是此次大選是否會導致民主黨失了兩院之控制權。若是如此，則跛腳的拜登將無力領導民主黨，也不再有能力領導國家了。最糟的是有可能在2024年看著川普再返白宮。

目前的情況是民主黨在眾院有優勢，參院平手，還可藉副總統之一票而取得優勢。再看看最高法院，今日民主黨人士非常擔心，因為目前共和黨總統任命之大法官多於民主黨總統所任命者。若川普在2024年回鍋，則可預見的是共和黨總統任命之大法官將是絕對多數。這與美國未來20、30年有絕大之關係。

拜登的另一個難題是，他並無堅實之靠山。2020年代在民主黨出馬並不代表他就是民主黨最有實力者，而是黨內需要找一個溫和派來阻擋自由派桑德士（Bernnie Sanders），及華倫（Elisabeth Warren）的勢力。最後就選出了拜登來完成此一任務，是以拜登是否會在2024年再度披上戰袍，則要看黨內大咖的意見了。

拜登最大一宗失去民心的個案就是，自阿富汗巴格蘭姆基地撤出的不當之舉，成為當代最失敗之大撤退，為人民所怨，也為世人所笑。儘管拜登自顧自地宣稱這一次大撤軍是成功的。然而人民眼睛是雪亮的，他的人望持續下降，至今毫無回升跡像。

《紐約時報》記者祝奇諾（David Zuachino）在2022年1月14日刊登一篇介紹「大撤兵」之文章，這是一篇有關大撤退場地——巴格蘭姆空軍基地之專文。美軍遠在2003年即在此基地擴建，面積極大，內設有容納兩萬名士兵之軍營、5,000人犯之拘留所，還有宏偉龐大之民生消費區。人員多，裝備也多。

美軍在2021年7月3日趁月黑風高，四顧無人之時全部悄聲夜遁，未知會阿政府，也未知會英、澳盟軍。祝奇諾這篇文章主要在描寫此基地內之拘留所就是美軍在2003年由防長倫斯斐親自下令整建之拘留所，而成為世界級惡名昭彰之惡獄。拘留所今日已成廢墟，僅700名阿士兵駐守，獄中之人也趁美軍夜遁時四散逃走，目前已滲透全球各地。問題是為何美軍不處置這般惡性重大之恐怖分子，而製造未來全球之國安問題。

此一撤軍行動引致各界一片抨擊，拜登則大聲宣佈他已完成了當代「最成功之軍事大撤軍」。人們卻不曾這樣想，只暴露出他無視民意的固執罷了。然而也因此喚醒了世人，原來美軍在加勒比海關塔那摩灣也有一個專門拘留恐怖分子的監獄，其名稱即「關塔那摩灣拘留所」。其建築及使用均與巴格蘭姆之拘留所一樣。嚴格地來說，設在關塔那摩灣者是總部，在阿境者則為分部。均以不人道水刑方式執行公務，引起世人抨撃，卻未為美政府重視。最無人道之水刑居然成為該看守所重要酷刑。

從美國選舉史上可以得知美國的期中選舉對執政黨是不利的，這是歷史，是不能否認的。今之選舉將依然如此，執政之民主黨必定會輸，只是大輸，還是小輸。

如當年歐巴馬在首個任期中選舉時即丟掉眾院63席，川普在2018年則丟掉35位眾院委員席位。在2022年賭盤上賭共和黨將在眾院獲勝者為82%，在參院獲勝者為70%，這是一個最不容忽視的「民意」。

另外一個對民主黨不利的消息是該黨在眾院中將有25位議員放棄連任競選機會，而共和黨議員則僅有12位放棄連任競選機會。這一數字說明一個事實，那就是共和黨眾院議員對連任有信心。而民主黨眾議員則存懼戰之心，認清大環境不利民主黨議員的事實，只好引退。在選戰歷史上，國會議員放棄連任競選之機會，多因年歲已到而有退休之念。這一次民主黨議員較共和黨議員為多的放棄連任機會，對民主黨而言是一大警訊。

拜登迄今為止聲稱2024年不缺席，他之所以如此肯定地作此聲明是有原因的。如果不如此，則將提前跛腳，會重傷民主黨在此次期中選舉之表現。他的再選聲明僅在穩固軍心。

拜登的難關，除了年歲過高以外，還有不少的煩心之事，最鮮明的一個例子就是他與副總統之關係，坊間盛傳兩人合不來，這卻是一個不易解開之大難題。

拜登還有一個常常口誤的毛病，他在2021年就多次說溜了嘴，讓人不由不擔心這現象。搞不清是否他是一時不小心，還是真要去看看醫生。這是因為他曾在2021年8-11月間有幾次口誤紀錄。他也曾在對華政策言論上說溜了嘴。在「德國馬歇爾基金會」之中國通葛萊儀（Bonnie Glaser）就指出，中美關係非常敏感，在這方面不容講錯話。

康州昆寧匹克（Quinnipiac）大學在2021年底的民調顯示，支持拜登者僅36%，反對的則高達53%（該校民調為美國最具權威者之一）。該校另有一民調是有關兩院議員選舉，46%選民希望共和黨執掌眾院。幾近50%者盼望共和黨在參院為多數黨。由此以觀，民主黨很可能盡失兩院，莫非這是「天意」？

拜登在其首任14個月的工作缺乏動力，因為他在參院提名了78位大使的任命，只完成了9%的正式任命。回顧當年歐巴馬時期卻有截然不同之成績，他完成了77%的任命率。川普也達70%的任命率。這有兩個原因，其一也是較大的原因是共和黨參議員採取不合作態度，其二是由於拜登提名之人選並非頂尖人選。

另外一個令民主黨選務人員煩惱之事是有關未來電視辯論之不利結果。這是因為拜登不善言辭，不似川普口齒伶俐，還有一百種小動作來對拜登。因此就電視辯論而言，拜登很可能會失分。另一項對拜登不利之競選因素就是年歲問題。在2022年初之一項民調顯示，拜登年紀太大了。「不能再當總統」，持此意見的選民，在民主黨投票人中有16%，而在共和黨中有此想法者有52%。由此可知即令是民主黨，也有些人認為拜登不適合再度競選。

另外也有人提到「死亡年齡層表」，其結果對拜登非常不利。內容是一項在特定時間內不同年齡者之死亡率。也有人認為拜登在期中選後即宣佈不再競選。這是一項負責任的作法，也是拜登當此困難時期「危機領導」的表現，對拜登及對民主黨都是加分。也證明拜登對選民說了真話，並給了民主黨在2024年大選年前充足時間來從事選舉活動。（作者近著：傳奇爭議：川普與分裂之美國）◆