評法國社會反彈退休新制
評法國社會反彈退休新制
12月5日起法國爆發了10年來最大的罷工潮,上街遊行抗議人數超過一百萬,受到鼓舞,工會持續加碼,大眾運輸罷工近兩週,法國國鐵工會堅定表示,耶誕節也不會休兵。法國的耶誕假期如同華人世界的農曆春節,是交通運輸最繁忙時節,鐵路運輸罷工將會造成多大的影響,有多少人因此無法與家人團聚,或是無法度假,罷工的人難道不怕引起廣泛民怨,成為全民公敵嗎?難道他們就不能稍稍妥協,犧牲一點嗎?他們到底在爭什麼呢?
這回罷工的起因並不複雜,只因馬克宏總統要推出退休新制。為什麼改革退休制度會激起如此巨大的反彈呢?法國社會有三個政策相當敏感:每週工作時數、社會保險和退休制度,這三大罩門碰不得,無論哪個政府,只要動到一個,都會引發反彈,因為這是跟每個人切身最相關的政策。
法國的退休制到底哪裡出了問題,為什麼需要改革呢?法國雖非嚴格定義的福利國家,但社會安全體系健全,至少保障了每個國民起碼的生活。退休制度的問題已經討論很久,因為隨著時代演進,法國早已進入高齡社會,由於醫療保險體系完整,平均壽命增加,領退休金的人口所占比率極高。儘管上班族每個月提撥退休金,而目前整體退休基金卻只夠支付一半,另一半由政府埋單,據統計,法國政府每年要支出近百億歐元貼補這個財務大坑洞,因此,每一任政府都會想辦法修補這個財務坑洞,有的以延長工作年限,有的以增加提撥金額度來緩解財務壓力,但大大小小的調整,每次都會引來抗議,也因此,在法國,退休制問題每隔幾年就要「發作」一次,每一任政府都得付出輕重不一的政治代價。
法國的退休制度相當複雜,除了一般的退休制度,還有42個特別制度,馬克宏就是要廢除特別制度,改為一種全體適用的普遍退休制。他的理念是,目前五花八門的退休制,不僅各行各業退休年齡不一,退休金計算也各異,不符合公平原則,因此讓大家都享有同樣的退休制,才能達到社會正義。
馬克宏參選總統時就提出要廢除特別退休制度,上任兩年多來,只要提出改革退休制度就遭到抗議,去年因黃背心運動蔓延全國,社會動盪不安,使得這項修法一延再延,今年9月後,馬克宏認為自己支持度穩定上升,因此,準備今年底提案,預計翌夏逕付國會表決。
馬克宏要廢除的42個特別退休制度包括大眾運輸系統的第一線工作人員,如鐵、公路駕駛員,軍人、警察、教師等公務員,自由業如律師也屬於特別退休制。另外,工作條件較艱辛影響身體健康以及需要大量體力的行業,如鐵、公路維修、搬運工、清潔隊、漁業、礦業、土木工程業、化學工廠作業員、技術人員……等,都在特別退休制範圍內。特別退休制到底哪裡特別呢?比較對象是民營企業的一般退休制。享特別退休制的行業員工可比一般人提早退休,目前法國一般退休年齡為62-65歲,鐵路駕駛員則可在57歲退休。一般退休金給付是以薪資較高的25年平均值計算,而特殊退休制則依退休前六個月薪資平均值。單從這兩個差距看,特別退休制的確有「特別優惠」,馬克宏要廢除應不會有人反對吧,除了近百萬享有的特別制的人。
馬克宏政府提出的退休新制,基本原則是你繳多少退休提撥金,等你老了就領多少退休金,而且,退休年齡也一視同仁,到底幾歲才能退休,要依平均壽命計算,現在是62歲,過幾年恐怕是64歲,接下去可能要到68歲才能退休,怎麼調整沒個準,到時候再說,反正,沒有人能預知明天,更別說十幾二十年後的事了。退休金只有一套計算標準,要領足額退休金就得做滿、做足。
如果馬克宏的普遍型退休制能達到社會平等,為什麼會有近七成法國人支持罷工抗議?他們寧可忍受上班通勤的麻煩,甚至耶誕假期泡湯,也表示能夠理解體諒。難道大多數的人願意眼睜睜的看著他人享受特殊優惠,心甘情願比別人多上班十年八年才能退休?馬克宏為了平衡財務,用心良苦,他口口聲聲提倡社會平等,可為什麼得不到支持?
今年暑假剛過,馬克宏提出退休新制構想後就激起了反對聲浪,為了讓法案順利進行,馬克宏特別任命一位前部長德勒瓦(Jean-Paul Delevoye)擔任最高專員,負責與各界協商、對話。不過,退休新制的草案內容模糊,而且完全與社會平等背道而馳,其中影響最大的是大眾運輸業者,尤其是公營事業單位,因此法國各工會從9月就開始醞釀12月的大罷工,自12月5日起,法國的鐵公路運輸幾近停擺,特別是巴黎地區連續數天交通癱瘓,由於參加抗爭人數超乎預期,連教育界和民營企業員工都上街怒吼,巴黎之外,全國各地熱烈響應,罷工行動持續進行, 其中還有中小學教師和民營貨運業員工加入,在這本該充滿歡樂的耶誕時節,整個社會卻呈現肅殺氣氛。
這是繼黃背心運動紛擾大半年後,法國社會再度挑戰馬克宏政府,而這兩個社會抗爭有極大差異。首先,黃背心運動雖有極大的感染力,但只有上街沒有罷工,不太影響民眾日常生活。黃背心總在週末動員,但罷工卻是在上班日。黃背心是自發性的庶民起義,目前持續罷工卻是法國各大工會聯手推動,黃背心運動沒有與政府對話的機制,退休制抗爭則回到勞資談判桌,雖然差異多,相同的是這兩個行動都受到七成以上民眾支持。值得關注的是,沉寂多年的工會勢力再起,組織動員的能量以及受影響的層面比去年黃背心運動更廣泛,難保不會引發強烈政治風暴。
就在這個節骨眼,媒體爆料,原來負責退休新制的最高專員德勒瓦先生除了當政府官員,同時還有14個兼職,徹底違反法國憲法中政府閣員不得從事任何職業的規定。這是為了迴避利益衝突,雖然德勒瓦很快辭職下台,卻無法止息風波。退休新制尚未出爐就已搞得灰頭土臉,但箭在弦上,如何是好?馬克宏政府現在是黑臉白臉各唱各的調,一會兒說堅持到底,一會兒又說可以談可以改,但無論怎麼做,似乎都免不了一場政治風暴。
從立足點到永遠的不平等
為什麼馬克宏以「社會平等」、「社會正義」為名的退休新制,會引發比黃背心更巨大的社會反彈呢?他那種齊頭式的平等,法國人是不會輕易相信的。法國著名的經濟學家,21世紀資本論的作者皮克提(Thomas Piketty)的分析很貼近法國人的價值觀,皮克提直言馬克宏的普遍型退休制基本上就是個騙局,皮克提先從社會平等的面向切入。馬克宏說繳多少領多少,這根本是賺得多的領得多,從薪資一直到退休金,有錢人老了還是很有錢,低薪的人到老更可憐,換句話說,就是從立足點的不平等開啟了永遠的不平等。試想一個低薪工人每月能繳的提撥金肯定比肥貓主管少數十倍,那麼當他辛苦大半輩子到老退休,所領的退休金也少得可憐,恐怕連住養老院都成問題。而高收入主管級或菁英階層領著豐厚退休金,享受舒適的退休生活。
馬克宏要廢除特別退休制,更是打了社會正義一個大巴掌。前面介紹法國特別退休制的執業範圍,考量的是這些行業的職業風險、健康風險和時間支配等等,據統計,各種工人階層,他們因過度勞力工作或日夜顛倒,身體不堪歲月摧殘,平均壽命比坐辦公室的中產階級少了近10年,因此,才會設計提早幾年退休的制度,讓他們安享天年,而鐵公路運輸界採輪班制,無年節假日,減少了許多與家人共處的機會,讓他們早點退休作為補償他們失去的家庭生活。軍人與警察的生涯歲月有子彈風險,而漁業和礦業也都是高風險職業,他們是搏命討生活,這些行業享有特別退休待遇不就是為了社會正義嗎?
皮克提直接了當地說,法國社會薪資不平等的問題遠遠大於退休制問題,真正要檢討的是不平等的薪資待遇,而不是拿放大鏡去追究鐵公路駕駛員幾歲退休,每個月領多少退休金,恰恰相反,國家更要保障低薪者和勞力高風險行業的退休生活。法國若要制定符合社會正義的退休制,首先就是大幅提升高收入階層的退休金提撥額度,一來平衡財政支出,同時可稍微增加低薪階級的微薄退休金,不讓他們成了「下流老人」,這才符合社會正義的精神。
皮克提開給政府改善退休制的藥方廣受讚賞,而法國各個工會團結一致擺出陣勢,要求馬克宏政府退回原案,顯示出一股左派的氛圍逐漸擴散,這種氛圍已經消失10年了,法國的工會勢力沉寂了一段時間,過去幾年所發動的罷工行動最後都失敗收場,社會黨分崩離析,讓馬克宏有機可乘,卻讓法國政治越來越傾向金融財團和資本家,然物極必反,自從黃背心運動後,法國左派重新找回戰鬥力,工運再起帶來啟發,追求社會平等比斤斤計較他人的退休金更重要。
馬克宏上任後,大方地取消了富人稅,同時也降低高所得的各種所得稅,在促進經濟復甦的名目下,給予資方優惠,林林種種加起來,每年替有錢人省下340億歐元,同時卻在既有的退休金裡調高徵稅,從退休老人口袋裡挖錢,這和去年初調高燃油稅,激發民眾怒火,燒出一條黃背心直搗香榭里榭之路何其相似。依這個脈絡不難理解會有七成以上法國人寧可忍受上班上學的不便,也要支持罷工,因為低薪問題與他們息息相關。
今年冬天的巴黎很冷,社會氣氛的凜冽反映人們對政策的拒斥,也突顯新的階級之恨,撇開資本集中不談,薪資差距形成新的貧富階級,這不是法國特有現象,但如果能從這起社會抗爭切入,從退休制衍生的爭論推回到薪資差距問題,恐怕才能緩解社會不平等問題。◆
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