迎向鄭和下西洋600週年感言

劉達材(前海軍中將)


六百年前,鄭和七下西洋,是中國發現世界。六百年後,萬商雲集神州,是世界走向中國。

一、鄭和-世界的偉人

史籍記載,與中外歷史的肯定與認同,鄭和不僅是中國偉大的航海家,他的光榮事蹟,遠為超過西方航海家,我們可以說,他是世界的偉人。

值得一提的,一九九八年二月份,美國《國家地理雜誌》發表千禧世界航海探險家名人,鄭和是唯一東方人列名的航海家。與哥倫布、麥哲倫、達伽瑪齊名。他的偉大成就,和對世界海洋文化的貢獻,已得到國際的肯定。

誠然,鄭和七下西洋的傳奇故事,國人早已耳熟能詳。但是他的光榮事蹟,並未像哥倫布一樣,受到本國與世人應有的尊敬。鄭和七下西洋,朝廷竟然視為「弊政」,後人甚至列為「被遺忘的航程」,這卻是不爭的事實。

廿一世紀前夕,為迎接新的海洋世紀的來臨,喚起世人對海洋的關注,重溫以往海洋文明的歷史,許多來自海內外有關鄭和研究的報導,正掀起一陣陣鄭和旋風,這確提醒我們要正視來自全球各地的研究與報導。特別是世界各地華人,正大力發起積極推動擴大慶祝明年(2005)鄭和下西洋600週年紀念慶典。

據我們所知,中共中央早在2003年9月正式宣佈從即日起至2005年,舉辦一系列慶祝活動。在台灣、香港、東南亞與美國等各地,亦紛紛成立鄭和研究組織,大舉籌辦此一世紀大慶典活動。

今天海內外各地華人透過紀念鄭和下西洋600週年慶典,來研究鄭和,認識鄭和,旨在重新認識鄭和的歷史地位,以還鄭和的真面目。並且藉此喚起我們的海洋意識,促進國人對海權的重視,以厚植海洋世紀立促海洋社會的競爭力。

二、鄭和其人其事

鄭和,中國雲南昆陽人。原姓馬名和,字三寶。三歲被擄到南京為太監,並賜姓為鄭。因立有戰功被封為三寶太監。

鄭和因得明成祖皇上賞識,受命率領龐大船隊七下西洋,從明永樂三年(1405),到明宣德八年(1433,廿八年間,遠航東南亞、印度洋、紅海、阿拉伯海、東非等地。親率二萬七千人,和二百餘艘船的龐大船隊。在當時,其船隊數量之多,噸位之大,航海人員之多,造船航海技術之先進,航程之遠,影響之大,都是舉世無雙的。對促進睦鄰關係,發展海外貨易和中西文化交流,都有極大的貢獻。

鄭和的壯舉,使國人認識到中華民族曾有過光榮燦爛的航海歷史。中國是個大陸國家,也是一個海洋國家。

三、中國的海上絲綢之路

根據史籍記載,先民早在先秦時代,即已有海上活動。西漢年間,漢武帝開拓陸上與海上絲綢之路,通往西域的通道。唐宋兩代,海上絲綢之路東西交通頻繁,海上貿易鼎盛。由於海上航運發達,中西文化的交流,促進了中國航海與造船技術的先進,領先於西方國家。宋元時期近四百年間,中國航海長期處於鼎盛狀態。鄭和下西洋可以說是宋元航海的延續。由於海上貿易的交往,中國的絲綢·瓷器·茶葉大量輸出 中東與歐洲各地。亦因此累積了不少的財富,供朝廷的開支。

但是好景不長,鄭和七次下西洋,大搞朝貢外交,而且是厚往薄來,耗盡了國家巨量的資源,導致國庫空虛。影響到以後鄭和的遠航終止,而且從此明清兩代步上「海禁」「鎖國」的不幸命運。

中國開拓海上絲路至少有兩千多年的歷史,絕對早過世界地理大發現,和大航海時期,對世界文明有過莫大的貢獻。鄭和下西洋是沿著海上絲路而行,是延續中國古代航海的歷史。今天我們研究鄭和的歷史,決不能漠視海上絲路的價值。

四、鄭和航海的成就

英國享譽一時的一位學者李約瑟博士評介鄭和下西洋,謂曾創下古代世界航海史四大「第一」;

(一)時間最早,規模最大。

(二)明朝中國實力最強,超越當時世界海軍的總和。

(三)造船技術最先進,能造出最好的船。

(四)航海技術最先進。

英國李約瑟是世界著名科技史學者,科學研究嚴謹,著作權威,足資採信。鄭和下西洋是延續中國歷代海上絲路的成就。認同鄭和的成就,即是肯定中國海上絲路的成就,兩者一脈相傳。

五、《1421一中國發現世界的同一年》

繼2001年美國聞名於世的《時代》周刊特別報導鄭和歷史,篇名為《亞洲之旅--沿著鄭和的航跡出發》全文篇幅長達四十一頁之多,圖文並茂,使世人對鄭 和遠航歷史有了更多的認識。由此可見,鄭和下西洋,已得到世界的肯定與認同。

無獨有偶,2002年媒體報導,英國學者皇家海軍潛艦艦長孟席斯中校發表研究新說:「認為中國航海家鄭和比哥倫布更早發現新大陸,同時也比麥哲崙早一個世紀環繞地球航行」。在他出版的新書;《1421-中國發現世界的一年》,且公佈了許多證據與史料。消息傳來,已引起全球的震驚與關注。

正當我們迎向鄭和下西洋六百週年前夕,孟席斯新說的發表,不僅使我們感到無比的振奮與鼓舞,也擴大了我們對鄭和研究的視野,開闊了鄭和研究的範圍。鄭和下西洋的壯舉,他是中國偉大的航海家。六百年前,鄭和走向了世界,他是世界的偉人。因此我們可以說,他是「世界的鄭和」。

六、媽祖庇護鄭和下西洋

鄭和下西洋,得媽祖庇護,每次遠航都得媽祖庇護保佑,而能平安達成任務歸來。鄭和感念媽祖恩澤,幾度上奏朝廷,均得褒封詔誥。媽祖眾所周知的救災救難與護國救世精神,廣受歷代朝野的尊敬。

媽祖的聖蹟,鄭和曾立有三塊石碑,留下珍貴的紀錄,而且是現在研究鄭和歷史第一手的資料。在台灣,我們看到,每年媽祖誕辰日,國人進香繞境跪拜,萬人空巷迎接的盛況,我們寧會相信歷代媽祖顯靈的聖蹟是真的。

今日媽祖神話與天后信仰已成為我國傳統的海洋文化。尤其在華人地區廣為民間大眾認同的信仰。

總之,媽祖的神位,曾隨鄭和的船隊飄洋過海,立功異域,扮演了重要的角色。中國歷史上的海神媽祖,與一代海將鄭和共譜出鄭和下西洋的光榮偉大篇章,這應該也是一段佳話。

七、全球迎接世紀大慶典

明年(2005)是鄭和下西洋600週年首航紀念,這是一次世紀大慶典。近年世界各地掀起的鄭和熱,已帶動全球各方都在策劃舉辦一系列的活動。我們必須站在戰略高度,大格局思考,大格局規劃,並以大格局場面和大格局活動,來帶動舉辦各項慶典活動。

全球華人社會應不分國籍,不分黨派,不分族群,全面全力參與支持這項鄭和下西洋600週年紀念慶典活動。◆