據美聯社紐約4月16日電報導，麥克納馬拉為時已晚的認錯在參加過越戰的美國老兵中激起憤怒。
前國防部長羅伯特．麥克納馬拉剛剛承認美國在越戰中硬撐下去是「極其錯誤的」，這揭了曾在越南叢林、稻田和草地浴血奮戰的美國老兵心頭的舊瘡疤。
退役上校哈里．薩默斯原是營級指揮官，現在是《越戰雜誌》的編輯，他說：「當時許多人對越南的看法是錯誤的，但麥克納馬拉是知道真相的，而他卻隱瞞不說。」薩默斯說：「他出賣了在他領導下服役的男男女女。他出賣了美國人民。」
麥克納馬拉是美國增兵越南戰場的決策者。對許多人來說，這場11年的戰爭實際上是「麥克納馬拉的戰爭」。在他的新著《回首往事越南的悲劇與教訓》及上周在電視黃金時間節目的含淚亮相中，他承認，他制訂的政策是「極其錯誤的」。
對許多失去了朋友、殘腿斷臂或失明的人而言，麥克納馬拉的認錯聽起來空洞無物，而且為時太晚。
54歲的約翰．塞爾斯是前海軍陸戰隊員，1967年在越南被打傷失明，後來成立了美國失明退伍軍人基金會。他說：「對此，我非常氣憤！」
塞爾斯說：「這是對穿軍裝的人們的莫大侮辱。是麥克納馬拉之流讓我們錯誤地進行戰爭。他真讓人丟臉。」
美國越戰退伍軍人紀念基金會主席簡．斯克魯格斯說：「我的許多朋友在越南戰死。許多人受傷，有不少人至今還坐在輪椅上。」
麥克納馬拉新著的出版離西貢陷落於共產黨手中20週年只有幾周時間，一些人對他可從版稅上發一筆大財感到寒心。有些人認為，這筆錢應當用作陣亡軍人兒女的獎學金，或用於資助退伍老兵醫治戰爭造成的身心創傷的各種計畫。
美國越戰退伍軍人協會主席台姆斯．布雷齊說，麥克納馬拉的書「再次表明，公眾需要將戰爭與戰士區分開來。我們對為祖國效勞而感到自豪，我們當然也清楚，政府對我們並不說實話。」他說：「為什麼在他已經明知越南戰爭無法打贏之後，仍然要我們犧牲那麼多生命？這個問題仍需得到回答。」
麥克納馬拉13日晚接受美國廣播公司電視台晚間節目採訪時說，由於害怕失策會導致第三次世界大戰，所以在他認定戰爭無法打贏之後仍保持緘默。
批評者說，在道義上，麥克納馬拉有責任在1968年離職後說出他的擔憂，麥克納馬拉未對此作出直截了當的回答。他說：「這部書不是為了贖罪。」
白丁◆
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