美國的貧困地區「胡志明市」

國際簡訊


《紐約時報》2月9日文章《阿巴拉契亞窮人心頭仍籠罩著悲觀氣氛》:

肯塔基州的布恩維爾有一塊地區,當地的居民將其稱為「胡志明市」,因為那裡一派第三世界的景象。這個地區並不大,只有幾塊蜿蜒的礫石路。但許多房子看起來卻像是棚屋。人們用木柴或煤取暖。孩子們光著髒兮兮的腳丫到處跑。許多人家還沒有電話和汽車。跟30年前相比,這個阿巴拉契亞地區的小小角落在很多方面都沒有什麼變化。當時的總統詹森向貧困宣戰,尤以位於肯塔基州東部的奧斯利縣等地的阿帕拉契亞山脈一線的貧困農村為目標。

從多角度衡量,阿巴拉契亞地區都可說是貧窮。1990年的統計數字表明,在這個高山地區,在約四分之一的縣裡,25%以上的居民生活在聯邦政府劃定的貧困線下。這個比率幾乎是全國平均水平的兩倍。奧斯利縣有5,400名居民,屬於最貧困縣之列。在許多居民看來,繁榮的全國經濟只是他們在電視上看到的東西。中等家庭年平均收入為8,595美元。近一半的成人沒有工作,約三分之二的該縣居民領取聯邦生活補助,30%的家庭沒有電話,20%的家庭沒有汽車,一半以上的成人是文盲。但是也許最糟糕的是,長期以來一直是創造就業機會主要力量的煤炭工業逐漸萎縮。許多居民深感絕望,長期以來他們已不敢指望生活會有所改善。◆