中國終於宣佈了《中華人民共和國領海及毗連區法》，並其第二條中將釣魚島列舉在內，正式答覆了1972年釣魚台運動的要求和願望。20年如白馬過隙，有些釣魚台運動的健將，現在都已是五、六十歲的人了。回首前塵，不能不感慨於世事之變化多端。
1984年開放簽字的《聯合國海洋法公約》第三條將領海寬度定為「從按照本公約確定的基線量起不超過12海里」。傳統的三海里領海，最初是以大炮射程確定的。當初確定領海寬度的理論基礎是：一國只能對其能力所及之處主張所有權。洲際彈道飛彈的射程徹底地粉碎了這一理論基礎。
第二次海洋會議開幕之初，若干拉丁美洲國家主張將領海寬度定為180海里。幾經折衝，會議終於將領海寬度定為12海里。這個寬度標誌著海權國家的一大勝利，他們的軍用船舶取得了最大的活動範圍。第三世界也沒有空手而歸，《公約》第57條規定從測算領海寬度的基線量起200海里以內為沿海國的專屬經濟區，折衷地照顧到了第三世界國家的願望。
從1972年到1992年，中國在對外關係上發生了幾件大事。1972年，日本在田中首相任內與中國建交。從1976年到1980年，美國在卡特總統任內，經范錫國務卿之手，正式與中國建交。與此同時，從1972年到1984年，聯合國終於完成了管理海洋的國際公約。中國與太平洋各大國家建交完成，又有了新的海洋法作為準據，此時公佈領海法也許不算太遲。
公佈領海法而將各大島嶼特別是台灣和釣魚島列舉在內，自有其一定的政治含義。雖然12海里的領海不是以大炮射程為準的，但任何涉外法令如無一國的實力作後盾，非但無法執行，而且往往有招禍的可能。這次中國人大常委公佈領海法後，日本也只是口頭抗議而已。如果時光倒轉，這件事發生在《馬關條約》之前，日本政府的行動是可想而知的。
歷史昭昭，當《馬關條約》簽訂時，日本甚至故意不為以李鴻章為首的大清帝國代表安排座位。堂堂的大清軍機大臣不得不像小學生一樣站在高坐的伊籐面前，毫無任何選擇地在割地賠款的和約上簽字。根據《馬關條約》，中國除了割讓台澎之外，還要賠償日本白銀二億五千萬兩。當時大清帝國的歲入也不過九千萬兩白銀！《南京條約》規定的對英賠款也不過是八千萬兩白銀！
中日兩國一衣帶水，關心兩國長期友好關係的人都不應忘記這些歷史史實，不應忘記在日本侵華期間為中國人民帶來的痛苦與災難。所謂前事不忘，後事之師。釣魚島是中國的領土，日本應尊重這一客觀事實。
中國第七屆人大常委完成了一項歷史使命，他們不負中國人民的囑托，明確地將釣魚島列為中國的領土，避免衍生枝節。長遠看來，對於中日兩國關係的發展也應該是有利的。海內外中國人應該在精神上給予支持。◆
社論
美國的全球戰略
憲政爭議
中國海權
兩岸關係和統獨關係
青年論壇
文化與知識份子
連載
通訊
編後